Le Mausolée de l'AGA KHAN III

                                                     Elégance Fatimide 

Monument Funéraire situé à ASSOUAN sur la rive occidentale du Nil.  

Sir Sultan Muhammed SHAH y repose depuis 1959.

L'Egypte était autrefois le centre du pouvoir des Fatimides (Dynastie d'origine Arabe).

La construction du Mausolée a commencé en 1956 et s'est terminée en 1960. Il se trouve au sommet d'une colline où il surplombe la maison du Prince Sadruddin Aga Khan, ancienne résidence d'hiver de l'Aga Khan III. Le site avait été choisi par l'Aga Khan 3 ans avant sa mort.

C'est son épouse qui a commandé la construction du Mausolée, et de sa villa au pied de la colline, elle en surveilla chaque étape, le travail est achevé en 16 mois. C'est elle aussi qui  accepta la visite  intérieure par les touristes. Il devient le monument le plus visité d'ASSOUAN avec 3 000 visiteurs par jour. Il est fermé au public depuis 1997.

C'est l'architecte Egyptien Farid SHAFI'E qui a conçut le Mausolée.

Il raconte qu'il s'est beaucoup documenté sur l'architecture Fatimide avant de concevoir le bâtiment.

Il s'est inspiré d'une Mosquée et d'un Mausolée construit en 1085.

La Mosquée La Masjid al-Juyushi et le Mausolée d'Aga Khan III présentent les mêmes dispositions :

-Murs hauts

-Dôme central

-Nombreux petits dômes

-Mihrab intérieur pour la prière

Des similitudes esthétiques se retrouvent avec la Nécropole d'Assouan avec la présence de Dômes, de portes cintrées, de Mihrabs, et des matériaux de construction qui se fondent dans l'environnement.

Compte tenu des nombreuses caractéristiques communes distinctes, on peut comprendre que la conception du Mausolée d'Aga Khan a été largement influencée par l'architecture Fatimide.

Il est construit en calcaire rose, sur une surface de 450m2, le grès et le granit sont prélevés à ASSOUAN.

Des parapets crénelés bordent le mur extérieur et une porte voutée du coté ouest du Mausolée sert de seule entrée à l'intérieur.

Le côté oriental comporte un grand Dôme central avec des fenêtres à remplage arquées le long du tambour octogonal.

4 Dômes miniatures sont situés à chaque coin du mur extérieur.

A l'intérieur se trouve des inscriptions coraniques ornant la tombe en marbre de Carrare qui fait face à un Mihrab situé sous le Dôme central sur le mur oriental du Mausolée.

Plus de 200 invités, ainsi que l'Aga KHAN IV, étaient présents le jour où l'AGA KHAN a été réinhumé dans le Mausolée le 20 Février 1959, soit 2 ans après sa mort; sa première inhumation avait eu lieu en Suisse où il vivait.

Son épouse continuera à honorer la mémoire de son défunt mari jusqu'à sa propre mort, en déposant chaque jour une rose rouge dans une flûte en cristal. 

Le Mausolée en granit rose avec son Dôme central et son Mihrab

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Le Rituel de l'Ouverture de la Bouche

                                               Symbole de Résurrection 

Parmi tous les rituels de l'Ancienne Egypte, un des plus connus est sans doute l'Ouverture de la Bouche, acte hautement symbolique qu'un prêtre pratique avec un instrument : l'herminette.

Magiquement, il redonne la parole, l'ouïe, l'odorat et la vue au défunt, afin qu'il puisse accomplir son périple dangereux avant d'accéder au Royaume des morts.

Lors du Cérémonial Funéraire les fonctions vitales, par des incantations magiques, sont censées être conservées. Cette cérémonie est aussi pratiquée pour les statues (de Pharaon par ex.).

C'est un Prêtre des Rites Funéraires : PRÊTRE-SEM, qui procède au Rituel, il est souvent habillé d'une peau de Léopard, caractéristique du Prêtre-Sem. Il est assisté par plusieurs Prêtres.

Nous connaissons ce rite par la scène la plus fameuse : un Prêtre touche la bouche avec un instrument appelé Herminette. Mais en réalité, il ne s'agit là que de l'acte final d'un rite complexe et long.

Les chercheurs considèrent qu'il existait 75 scènes de ce rite, mais aucune tombe, aucun document ne fournit ces 75 chapitres. Le récit le plus complet en possède une cinquantaine.

Les 75 épisodes se structurent ainsi :

1-9 : Préliminaires

10-22 : Animation (de la statue et du défunt)

23-46 : "Offrandes" de nourritures

47-71 : Nourritures Funéraires

72-75 : Clôture du Rite

Clôture du Rite avec l'usage de l'Herminette

L'Ouverture de la Bouche se pratique aussi bien sur la momie du défunt que sur sa statue. La statue joue le rôle du double du défunt (son KA) est placée dans la tombe.

 Le rituel va concerner en premier la statue qui va pouvoir s'animer, elle va subir différentes purifications (eau, encens). Il faut que la statue ressemble au défunt symboliquement, le Prêtre qui effectue les rites s'en assure et les formules prononcées assurent de cette ressemblance.

Les premières attestations, précise Jean-Claude GOYON Egyptologue, de l'Ouverture de la Bouche sur des statues, remontent au Roi KHEOPS (vers 2 600av.JC).

Il y avait 2 rites bien distincts, qui vont ensuite fusionner durant le Nouvel Empire :

- l'Animation de la statue (rite magique)

- l'Animation du cadavre (rite funéraire)

D'après les décors des tombes et les papyrus du Livre des Morts, l'Ouverture de la Bouche se déroule toujours dans l'entrée de la tombe.

La momie est d'abord déposée debout devant la sépulture, elle est sortie du cercueil et le visage du défunt doit être orienté au Sud. Cette orientation n'est pas un hasard, elle est liée au Culte Solaire, la momie doit être présentée devant RÊ.

A partir de la fin de la 18ème Dynastie (1320-1300 av.JC), le rite se modifie et il se déroule dans la tombe du mort et non plus dans l'entrée. La momie est dressée dans la cour de la tombe.

Un des passages les plus importants dans ce Rite, est lorsque le Prêtre présente un cuisseau de veau encore chaud, ainsi que son coeur à la statue du défunt.

 Il faut bien comprendre que le Prêtre présente ces morceaux en rite et non en offrande de nourriture.

En fait la forme du cuisseau et son Hiéroglyphe ressemblent à une Herminette, utilisée par les Prêtres en fin de Rite.

Cuisseau de veau présenté au visage du défunt

Il faut savoir que les bouchers coupaient les cuisseaux sur un  veau vivant, puis prenaient le coeur (pas toujours). Mais le pire, c'est que cela se déroulait à proximité de la vache (maman du petit veau), provoquant ses meuglements de souffrance. 

Cela ne dérangeaient apparemment pas le Prêtre qui présentait au visage du mort cette offrande encore chaude. Il était important que ces morceaux soient chauds, car ils aidaient à rendre la vie, à animer le défunt, juste avant l'usage de l'Herminette.

En conclusion, le Rite de l'Ouverture de la Bouche permet de préparer, d'animer le défunt pour sa future vie et pour qu'il puisse passer avec succès les épreuves devant le Tribunal de l'Au-Delà, la Pesée de l'Âme etc...

Ces épreuves obligent le mort à parler, à entendre, à voir. Magiquement le Prêtre lui redonne les 5 sens.

Le Rituel Funéraire dans l'Egypte Antique comprend le Rituel de l'Embaumement, la Momification et le Rituel de l'Ouverture de la Bouche.

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Momies Animales

                                   Intermédiaires entre l'homme et les Dieux

Presque toutes les espèces animales ont été momifiées.

Les animaux furent momifiés en utilisant les procédés similaires à ceux que l'on appliquait pour créer des momies humaines, à quelques différences près.

On peut distinguer plusieurs sortes de momies animales : 

-Certaines étaient des animaux de compagnie ou des offrandes de nourritures qui accompagnaient le défunt.

-D'autres étaient des animaux sacrés, voir Déifiés au cours de leur existence, sorte d'incarnation vivante d'une Divinité.

-D'autres encore étaient des animaux dont les dépouilles étaient enterrées dans une Nécropole en rapport avec le Culte d'une Divinité particulière (ex: momies de chats à Bubastis).

-Beaucoup d'animaux furent aussi sacrifiés avant d'être embaumés.

La momification d'animaux prit une ampleur particulière durant le premier millénaire avant JC. On estime à plus de 20 millions le nombre d'animaux qui furent momifiés.

La pratique de la momification animale, atteignit son paroxysme durant les périodes Ptolémaïques et Romaines (à partir de 305 av. JC).

Momies de chats

Les animaux n'étaient pas vénérés pour eux mêmes, les Egyptiens les considéraient comme des intermédiaires entre l'homme et les Dieux. Ils étaient élevés dans l'enceinte des Temples et momifiés après leur mort.

Chaque groupe d'animaux sacrés avait ses prêtres, ses gardiens chargés de les nourrir, et ses embaumeurs.

Pour témoigner leur dévotion envers la Divinité, les fidèles payaient l'embaumement d'un animal sacré du Temple. 

En divers Centres Religieux, on découvrit de vastes Nécropoles contenant un grand nombre d'animaux momifiés

Les momies de chats (associés à la Déesse BASTET) et les momies d'Ibis (représentant le Dieu THOT), furent sans doute les plus nombreuses et les plus courantes. Des radiologies de chats momifiés, font apparaitre des vertèbres cervicales brisées, ce qui laisse à penser que certains chats ont certainement été délibérément tués pour servir d'offrandes à la Divinité.

Momie d'Ibis

Parmi les oiseaux momifiés, l'Ibis bat tous les records de popularité. Rien que sur le site de SAQQARA, on estime à 4 millions, le nombre de momies qui ont du être offertes au Temple de THOT, Dieu de l'Ecriture et de la Connaissance.

D'autres catacombes ont accueilli des dizaines de milliers de momies de Faucons, étroitement lié à la Royauté et le Pharaon le considère comme son substitut sur Terre.

Les momies d'oiseaux étaient le plus souvent simplement plongées dans un bain de résine avant d'être "bandellettés" avec plus ou moins de soins selon les cas, certaines possèdent même un masque funéraire. Elles étaient ensuite déposées dans des urnes en terre cuite et entreposées dans des catacombes proche du Temple consacré au Dieu auquel elles étaient destinées.

On trouve aussi des momies de Mangoustes, de poissons, comme la perche du Nil, des insectes avec le Scarabée KHEPRI le Soleil du matin, de veaux, de chiens...

Les reptiles n'ont pas échappé à la piété populaire. Les crocodiles, les serpents, les lézards sont des animaux craints qui peuvent avoir aussi une valeur de protection, une dualité qui les caractérise et qui semble avoir provoqué l'interet  de la population.

Ils ont donc profité de la vénération de masse à la Basse Epoque, ainsi qu'à l'Epoque Ptolémaïque et Romaine.

Momie de Veaux

Le crocodile est associé au Dieu SOBEK dont le Temple de KOM OMBO, entre autres, a accueilli de nombreuses momies.

D'autres momies d'animaux moins vénérés ont été découvertes, comme des antilopes, gazelles.

Dans la Nécropole de SAQQARA, en Novembre 2019, les archéologues ont découverts des petits lionceaux, ils ont qualifié cette découverte d'exceptionnelle.

Momie de Gazelle

Momies de Lionceaux

Le Saviez-vous?

 Selon la tradition, les Maîtres des Chats domestiques devaient se raser les sourcils quand leur animal mourait, et un deuil de 70 jours devait-être respecté (temps de la momification).

Le MAU Egyptien était le Chat favori des Pharaon, c'est un Chat Sacré.

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Utilisations Postérieures des Momies Egyptiennes

                                  Le Commerce de trop

La médecine Arabe use couramment de la "Mummia", en Perse "substances balsamiques" et en Egypte, poudre issue de la réduction des momies.

L'utilisation de la "Mummia" comme médicament a commencé avec le célèbre remède" Pissasphalt noir mummia Persan" pour les blessures et les fractures.

Selon les historiens de la Pharmacie, la momie est devenue une partie de la matière médicale des Arabes, discutée par Muhammad Ibn Zakariya al Razi (845-925) et Ibn al-Baitar (1197-1248).

Les médecins Persans Médiévaux utilisaient le Bitume/Asphalte, à la fois comme onguent pour les coupures, ecchymoses, fractures osseuses, et comme médicament interne pour les ulcères d'estomac et la tuberculose.

Pendant les Croisades, les soldats Européens ont appris l'existence de la "Momie de drogue", considérée comme ayant de grands pouvoirs de guérison en cas de fractures et de ruptures. 

Cette poudre avait le don de guérir de nombreuses maladies comme les céphalées, nausées, paralysies, maux de gorge, fractures, tuberculose etc...et être un bon engrais.

Cette médecine est introduite en Europe lors du retour des croisades. Cette poudre devient si prisée, surtout la "Mummia bianca" provenant de cadavres de fillettes mortes vierges, que la "Mummia nera" qui elle est issue de momies enduites de bitume.

Face à cet engouement pour cette nouvelle thérapie, un commerce de momies Egyptiennes se développe au XVème siècle, mais également des escroqueries avec la substitution et le trafic de corps.

Se développe également le "Baume de Momie", la liqueur de momie aux supposées vertus curatrices.

Récipient Apothicaire en bois

Au XVIème siècle, "le Brun de Momie", qui est un pigment brun-rouge utilisé en peinture d'art, est exploité en alchimie comme teinture et comme pigment pour les peintures à l'huile.

Cette pratique hélas, favorise le pillage des tombes à l'origine de ravage dans les Nécropoles au XV et XVIème siècle.

Vase d'Apothicaire du XVIIIème contenant de la poudre de Momie

Au XVIIIème siècle, bien que les Egyptiens entretiennent la légende de la malédiction des momies dans l'intention que la peur limite la contrebande, les momies sont régulièrement rapportées en Europe, où des séances publiques de démmaillotement de Momie, se déroulent dans les cabinets de curiosités.

1891 Le Dr Fouquet examine la momie d'une Prêtresse d'AMON.
Sont présents Gaston Maspéro, le Marquis de Reverseaux.
Cabinet de Curiosité

Jusqu'au XIXème siècle, des milliers de momies humaines et animales sont importées d'Egypte pour servir de papier d'emballage, de bois de chauffage, de combustible pour les machines à vapeur, d'engrais fertilisants ou pour ces "Mummy Parties".

En 1888 à Tell Basta (Boubastis), les momies de 300 000 chats sont découvertes dans une Nécropole, elles ont été réduites en poudre, et c'est pas moins de 19 tonnes de poudre qui ont été expédiées à Liverpool pour servir d'engrais à des agriculteurs.

Ce trafic se poursuit au XXème siècle, mais heureusement décline à la suite des lois prises par les autorités Ottomanes pour empêcher l'exportation des Momies.

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Les Momies

                                Gardiennes des Âmes 

On associe souvent les momies à l'Egypte Antique.

Et pour cause : la momification est très fréquente dans ce pays au temps des Pharaons.

Pendant toute l'Egypte Antique, soit pendant 3000 ans, elle fait partie des pratiques liées à la religion.

Selon les Egyptiens de l'Antiquité, les momies gardaient l'Âme de la personne disparue et lui permettaient d'atteindre la Vie Eternelle. Cette croyance est née avec le Mythe d'OSIRIS, il est le premier a être momifié et ramené à la vie par ISIS.

Des milliers de momies en bon état de conservation ont été retrouvées en Egypte, ainsi que de nombreux animaux sacrés : chats, crocodiles, babouins, ibis etc...

Le mot momie vient du latin médiéval "Mummia", qui est une substance liquide extraite des corps embaumés utilisée comme drogue médicinale.

Momie est aussi issue de l'arabe "Mumya" qui est un mélange de poix et de bitume, substance dont les Anciens Egyptiens se servaient pour embaumer leurs morts, dérivé du Persan "Mum"(cire, substances balsamiques).

La véritable momification destinée aux privilégiés, apparait à la IVème Dynastie, avec la fonction d'embaumeurs attitrés. Mais il existait des techniques de préservation des corps dès -4 500 ans av.JC, notamment l'inhumation à même le sable chaud qui séchait les corps.

Il faut savoir aussi, qu'il existait des momies Chrétiennes en Egypte Antique (les Coptes 1er Chrétiens d'Egypte). L'adoption progressive du Christianisme par la population Egyptienne n' a pas brutalement mis un terme à la pratique de la momification, qui n' a jamais été interdite par les textes canoniques chrétiens.

Néanmoins la technique est différente, on ne note aucune trace d'éviscération abdominale, le natron était aussi utilisé, mais le défunt n'était pas embaumé de la même manière.

Au Nouvel Empire, ils badigeonnaient l'ensemble du corps avec une résine noire de composition complexe, résines végétales et bitume, ce qui avait l'avantage d'isoler le corps du milieu ambiant et avait des vertus antiseptiques. Cette technique avait le désavantage de rendre la momie complètement noire.

La momification dans l'Egypte Antique s'inscrivait dans un Rituel Funéraire, la conservation du corps était un symbole très important, la destruction de celui-ci représentait un risque très grave.

La Mort chez les Egyptiens représentait la séparation entre le support matériel et les éléments immatériels :

- Le BA qui correspondait à la personnalité

- L'ANKH qui représente le souffle vital

- Le KA qui représente l'énergie vitale

Il fallait donc que le BA et le KA, au réveil de sa nouvelle vie, puissent réintégrer le corps préalablement conservé, voilà pourquoi la momification devait être la plus parfaite possible pour que le corps puisse revivre parfaitement dans l'Au-Delà.

"La Momification avait comme but principal de purifier et de rendre Divin le corps pour que celui-ci devienne un OSIRIS."

Momie d'HATCHEPSOUT Reine Pharaonne 18ème Dynastie

Momie de TOUTANKHAMON Pharaon 18ème Dynastie

Momie de SETHI I Pharaon 19ème Dynastie père de RAMSES II

Momie de RAMSES II Pharaon 19ème Dynastie

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Remerciements

 Je tenais à remercier infiniment Monsieur Dcdn Sébastien, administrateur du site Mystères et Sciences, qui a pris le temps de lire mes articles sur ce blog et qui m'a fait l'honneur de les publier. 

Je le remercie également pour les échanges écrits, sa compréhension face à mes questionnements.

Je suis très contente de faire partie des modératrices de ce site, des valeurs qu'il véhicule et de pouvoir transmettre et partager un savoir, des connaissances.

J'espère que je ne vous décevrez pas, car je reste très humble et sans prétention face à cette montagne de connaissances et de savoir qu'est l'Egyptologie. Comme je dis souvent je ne suis ni Egyptologue, ni Archéologue, juste une grande passionnée depuis mon enfance. J'ai trop de respect pour ces métiers, ces hommes et ces femmes qui parcourent le pays des Pharaons à la recherche des trésors perdus de cette belle civilisation, que je ne me permettrait pas d'empiéter sur leurs plates bandes.

J'espère que l'ont fera un long chemin ensemble, Merci.

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Les Vases Canopes

                                    Gardiens des Viscères

Pendant l'embaumement, les viscères du défunt étaient retirés de son corps, ils devaient absolument rester dans la tombe à côté du sarcophage. Ils devaient être placés dans un récipient caractérisé par un couvercle en forme de tête de Divinités, représentant un des 4 fils d'HORUS.

C'est la ville de Canope (l'actuelle Aboukir), où selon les Grecs, on adorait une Divinité représentée sous la forme d'une cruche, qui a donné son nom à ces petits vases. Ils étaient fabriqués en calcaire, en albâtre, en terre cuite ou en faïence.

Chaque vase étaient associés à un génie, une Déesse, un point cardinal, et un composant de l'être. Ils avaient pour rôle de protéger les organes qu'ils renfermaient.

-Le Foie était placé dans le vase fermé par un couvercle représentant le génie AMSET à tête humaine.

Sa Déesse était ISIS, son point cardinal le SUD, son composant était le KA.

-Les Poumons étaient placés dans le vase HÂPI à tête de Babouin, sa Déesse protectrice était NEPHTYS, son point cardinal le NORD, et son composant le IB.

-L'Estomac était placé dans le vase DOUAMOUTEF à tête de Chacal, sa Déesse protectrice était NEITH, son point cardinal l'EST et son composant le BA.

-Les intestins sont placés dans le vase KEBEHSENOUF à tête de Faucon, sa Déesse protectrice est SELKIS, son point cardinal est l'OUEST, et son composant est SAKH.

On attribue à CHAMPOLION la découverte de l'usage des vases Canopes : le 12 Novembre 1812, il écrit :

"Nous replaçâmes le Canope dans l'eau bouillante et il nous fût facile de retirer du fond un corps étranger. Il était enveloppé dans une pièce de toile assez fine de 6 pouces de large sur 8 de long... c'était une matière animale dont le type lui donnait de l'analogie avec le foie, le coeur ou la rate de l'homme. Le volume de cet objet le rapprochait le plus de la rate."

Une fois retirés du corps du défunt, les viscères étaient lavés et enveloppés dans une toile de lin très fine, puis placés dans les 4 Vases Canopes au milieu d'un liquide conservateur à base d'huiles. 

Une fois remplis, les 4 Vases étaient eux-mêmes entreposés à l'intérieur d'un coffre en bois.

 Ces coffres comportaient un couvercle bombé et un bouton sur le couvercle qui permettait de sceller le récipient par un sceau.

Lors des funérailles, le coffre à Canopes était placé sur un traineau qui suivait immédiatement celui qui transportait le sarcophage.

Coffret avec les 4 Vases Canopes appartenant à TOUTANKHAMON

Quelle que soit l'époque, les Vases Canopes allaient toujours par 4. En effet, dans la religion Egyptienne, ce chiffre avait une signification importante, il correspondait aux 4 points cardinaux et l'homme était placé au centre de ce carré. 

Si le nombre de ces petits vases n' a jamais varié, en revanche leur forme a évolué. Les tout premiers qui ont été mis au jour sont de forme sobre et fermés par une pierre plate.

Vases Canopes en terre cuite

Vases Canopes RAMSES II

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